Affiche de chez “Syco” Le “Cap ferret, le Mimbeau”
Le Mimbeau est une flèche littorale de sable qui borde la côte orientale de la presqu’île du Cap ferret, en son extrémité sud. Orientée sud-nord — donc parallèle à l’axe de la presqu’île — elle s’ancre au sud et délimite à l’ouest une baie appelée conche du Mimbeau ou lugue du Mimbeau. Sa longueur est d’environ 800 mètres et sa largeur atteint un maximum de 30 mètres.
La conche est en totalité découverte à marée basse.
À l’est, un estran d’une cinquantaine de mètres de large sépare la flèche du chenal de Piquey, en eau en permanence.
La flèche du Mimbeau s’est formée vers 1880, alimentée par un phénomène de dérive littorale : les houles océanes diffractent à l’entrée du bassin d’Arcachon, et les sables transportés par les eaux à marée montante se déposent sur la côte interne de la presqu’île. En un point où cette côte originelle obliquait vers l’ouest, la flèche a prolongé de façon continue la plage de sable qui s’étire depuis la pointe du Cap Ferret. Les photographies aériennes de l’IGN montrent que cette configuration persiste au moins jusqu’en 19501.
La flèche est par ailleurs soumise à l’érosion de sa côte est par le courant de jusant du Teychan : ce chenal majeur de vidange du bassin l’impacte du nord-nord-est à marée descendante et peut être assimilé à un fleuve dont le Mimbeau constituerait une rive concave.
Ce flux a progressivement creusé dans le chenal de Piquey une fosse, dite fosse du Mimbeau, dont les dimensions ont cru de 100 à 450 mètres de long et de 90 à 200 mètres de large entre 2009 et 2015. Sa profondeur semble stabilisée par un fond argileux vingt mètres sous le niveau moyen de la mer.
Enfin, les remplissages et vidanges de la conche par les marées biquotidiennes maintiennent une passe au nord et empêchent la transformation de la conche en une lagune.
