Affiche de chez “Syco”. “Côte d’Azur”
Coucher de soleil sur la mer Méditerranée, la douceur de la Côte d’azur en Provence.
La Côte d’Azur est un choronyme d’origine littéraire désignant une portion à l’est du littoral méditerranéen français, avec la principauté de Monaco. On précisera Riviera française, jusqu’au Cap Mortolà, puis Riviera Ligure ou Ligurienne jusqu’à Porto-Maurizio, portion que les italiens nomment Riviera dei Fiori, soit littéralement “la Rive des fleurs” en référence aux productions horticoles, nombreuses entre Vintimille et Sanremo, et des jardins fleuris aménagés essentiellement par les touristes anglais en villégiature au XIXème siècle, particularités que l’on retrouve aussi jusqu’à Hyères à l’ouest, car toute la portion de côte entre le Cap des Gardéens Carqueiranne et la province d’Imperia a connu la première épopée touristique avec l’arrivée du chemin de fer et des premiers touristes à la fin des années 1800.
Il s’agit d’un terme inventé en 1887 par Stéphen Liégeard dans son livre intitulé : La Côte d’Azur, choronymie touristique qui sert à décrire son voyage sur les littoraux de Provence et de Ligurie, plus précisément de Marseille à Gênes. La méconnaissance de l’ouvrage de Stéphen Liégeard ainsi que la volonté de certaines personnalités politiques de centraliser le tourisme dans des territoires précis se traduisirent par un nombre variable de délimitations de la Côte d’Azur, excluant généralement la Ligurie. L’exclusion de cette dernière s’explique parce qu’elle est italienne et parce que le terme de Riviera ligure est généralisé parallèlement à l’appellation de Liégeard en France.
